De jeunes artistes du Botswana s’unissent pour construire une musique en difficulté…

Comme dans de nombreuses villes africaines, la bande-son populaire actuelle de la vie dans les rues de Gaborone, la capitale du Botswana, est l’amapiano. Vous pouvez entendre le son sourd du groove sud-africain joué dans les hôtels et restaurants de la ville, les magasins, les voitures privées et les transports publics. Sous la surface, il y a une scène diversifiée de musique live.

« Gabz est une ville beaucoup plus lente musicalement », déclare Eddie Mihigo, podcasteur et animateur d’événements musicaux basé au Botswana, que nous avons rencontré lors du festival Kusi Ideas du mois dernier organisé par Nation Media Group.

« Mais nous avons un réseau de très bons artistes qui jouent régulièrement lors d’événements dans la ville », explique Mihigo, originaire de la RDC et qui a vécu auparavant au Kenya, en Namibie et en Zambie.

Il nous a invités à découvrir Music and Coffee with Garth Rose, une vitrine mensuelle de musique live, de créations orales et de mode dans un lieu du centre commercial principal de Gaborone.

« Les jeunes artistes créent leurs propres plateformes pour se vendre parce que le secteur de la musique au Botswana est toujours en difficulté », explique le chanteur Boitumelo Moselekatsi, qui utilise le nom de scène Black Charm. « Que pouvez-vous faire avec une population de seulement 2,5 millions d’habitants et avec chacun dans son petit coin ? » Elle pose.

L’auteur-compositeur-interprète et guitariste Ama5sing Voxx (prononcé Amazing Vocals) est à l’avant-garde des jeunes artistes qui construisent des réseaux à travers la communauté créative de Gaborone. « En plus de tous les amapiano qu’on entend partout, nous organisons également des événements éphémères comme celui-ci », dit-elle. « Nous avons une solide scène d’artistes indépendants, d’artistes de création orale qualifiés, de musiciens, d’auteurs-compositeurs-interprètes et de producteurs. »

Elle a quitté le Botswana en 2013 à l’âge de 19 ans pour fréquenter le California College of Music, à Pasadena, Los Angeles, où elle s’est spécialisée en interprétation vocale et en interprétation de guitare, de batterie et de percussions.

«Quand je suis revenu cinq ans plus tard, j’ai été choqué de découvrir la scène underground des artistes», raconte le trentenaire. « J’ai commencé à réseauter et à assister à divers spectacles. J’ai rencontré de superbes saxophonistes, bassistes, big band et guitaristes.

«Nous essayons de construire une communauté où nous pouvons non seulement nous valoriser les uns les autres en tant qu’artistes, mais aussi apprendre aux autres à nous valoriser. Nous pouvons collaborer de manière à ne pas nous concurrencer, mais nous pouvons créer de la valeur et déterminer notre valeur, puis nous pouvons dire à quelqu’un qui veut nous embaucher : « voici mon tarif et vous ne trouverez pas de tarif inférieur à celui-ci ». cela à mon niveau de compétence.

Le chanteur, guitariste et créateur de mode Moletedi O Ntsene (son nom se traduit du tswana par « celui qui attend Dieu ») a obtenu une bourse pour étudier son Master en gestion des arts, marketing et communication à la Florida State University de 2018 à 2021. « Le La scène artistique ici en est encore à ses balbutiements, nous devons donc la construire et c’est pourquoi je suis revenu », explique Moletedi.

Mo, comme on l’appelle populairement, était sur scène en train de gratter sa guitare sur un morceau bluesy appelé Death Row. « Dès que j’ai commencé à jouer de la guitare, je ne pouvais jouer que les chansons classiques que j’avais entendues dans la collection de ma mère », explique le joueur de 30 ans.

Il a également présenté Move On, qui a un côté romantique R&B à l’ancienne, l’une des trois chansons de son nouvel EP sorti en septembre 2023. « La chanson est née après une conversation de deux heures avec mon producteur, il a fait un beat en 5 minutes et J’ai enregistré la chanson tout de suite », explique-t-il.

L’événement a également été l’occasion de présenter les créations vestimentaires de Mo, composées de pantalons « confortables et respirants » inspirés des robes kimono japonaises.

Après son retour des États-Unis, il a créé une société de marketing principalement destinée à doter les artistes du Botswana de connaissances sur les pratiques administratives telles que la lecture et la compréhension des contrats.

Mo organise chaque mercredi son propre événement à Gaborone, connu sous le nom de Mo Jazz Live, mettant en vedette des instrumentistes acoustiques et des ensembles de jazz.

« En tant qu’artiste au Botswana, vous devez vous concentrer sur l’autodiscipline », déclare Ama5sing Voxx dont le single Misty de 2022 est disponible sur les plateformes de streaming. « Je ne sais pas si c’est à cause de la chaleur ou de la petite population, mais cet endroit bouge beaucoup plus lentement que partout ailleurs et on a l’impression qu’il faut beaucoup plus d’énergie pour faire quoi que ce soit. Il est facile de se sentir désespéré, fatigué et d’abandonner.

Les artistes du Botswana font partie d’une économie mondiale, dit-elle, et doivent se connecter avec les communautés créatives d’autres régions du monde.

« Un producteur ougandais m’a contacté via TikTok et nous pouvons maintenant commencer à parler de collaboration », dit-elle. « Il est faux de supposer qu’en tant que Motswana, je ne suis pas aussi compétent qu’un Sud-Africain et que je ne serai pas autant valorisé ni payé autant. »

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