Explorer la merveille naturelle de l’Irlande : les falaises de Moher

Qu’imaginez-vous lorsque vous pensez à l’Irlande ?

Sans aucun doute, des images de paysages luxuriants, de châteaux anciens et de folklore celtique vous viennent à l’esprit. Nichée le long de la côte atlantique accidentée de l’île d’Émeraude se trouve une merveille naturelle qui comprend tous ces éléments : les falaises de Moher.

Avec leur beauté spectaculaire, leur riche histoire et leurs vues à couper le souffle, ces falaises sont devenues un symbole emblématique de l’Irlande et l’attraction naturelle la plus célèbre du pays.

Dans ce guide complet, nous vous révélerons tout ce que vous devez savoir sur les falaises de Moher et la région environnante. Nous vous fournirons également des conseils pratiques de voyage, tels que quand visiter, comment s’y rendre et quoi apporter pour votre voyage.

Continuez à lire ci-dessous pour un guide de voyage ultime sur les falaises de Moher.

Que sont et où sont les falaises de Moher ?

Les falaises de Moher sont situées dans le comté de Clare, sur la côte ouest de l’Irlande, surplombant l’océan Atlantique.

S’étendant sur environ cinq miles le long de ce littoral sauvage et magnifique, ces imposantes falaises atteignent des hauteurs de 700 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait l’une des plus hautes falaises d’Europe !

Formés de couches de schiste, de grès et de siltstone, ils ont été sculptés par des millions d’années de processus géologiques, notamment l’érosion éolienne et hydrique. Le produit final est une destination touristique incontournable pour ceux qui visitent l’île d’Émeraude.

Pourquoi ce nom ?

Les falaises de Moher constituent depuis longtemps un monument et une attraction touristique irlandaise importante.

Ils sont connus sous le nom de « Aillte a Mhothair » en gaélique, ce qui signifie « les falaises de la ruine ». On dit que cela fait référence à un ancien fort promontoire qui se trouvait autrefois ici et qui a été démoli au début du 19e siècle. Une tour de signalisation se trouve désormais à l’endroit où se trouvait autrefois le fort, que vous pouvez voir au point le plus au sud des falaises de Moher, un endroit appelé Hag’s Head.

Choses à faire sur les falaises de Moher, Irlande

D’un bref arrêt au centre des visiteurs à une randonnée côtière épique de 19 km, vous pouvez faire de vos falaises de Moher l’expérience que vous souhaitez. Voici un tour d’horizon des meilleurs sites et activités autour des magnifiques falaises de Moher.

Visitez le centre de visiteurs interactif

Le centre d’expérience touristique des falaises de Moher fournit des informations précieuses sur l’histoire naturelle et la géologie des falaises.

Il accueille des expositions interactives, un café et une boutique de cadeaux, ce qui en fait un excellent point de départ pour votre visite. Attendez-vous à des foules, surtout si vous visitez pendant les mois d’été, mais c’est un moyen pratique de découvrir les falaises (surtout si vous manquez de temps).

Le centre des visiteurs est également idéal pour en apprendre davantage sur la faune locale. Les falaises abritent de nombreuses espèces d’oiseaux marins, notamment des macareux, des guillemots, des petits pingouins et des goélands. Les ornithologues amateurs peuvent observer ces créatures fascinantes alors qu’elles planent au-dessus des vagues et nichent dans les crevasses des falaises.

Faites une visite guidée

Même si vous apprécierez sans aucun doute vous promener le long du sentier côtier et admirer la vue, pensez à participer à une visite guidée de la région.

Comme on peut s’y attendre, les falaises regorgent d’histoire, de symboles celtiques, de folklore et de mythologie. Les récits abondent sur des batailles anciennes, des créatures légendaires et même la présence de « l’Autre Monde ». Les guides locaux partagent souvent ces histoires, ajoutant une couche supplémentaire d’enchantement à votre visite.

La tour O’Brien

Datant de 1835, la tour O’Brien est une imposante tour en pierre construite par un propriétaire foncier local appelé Sir Cornelius O’Brien. Son but? Servir de plate-forme d’observation pour les touristes victoriens désireux d’admirer la vue.

Aujourd’hui, la tour continue de remplir ce rôle, offrant aux visiteurs des vues panoramiques sur les falaises et le littoral.

Par temps clair, vous pouvez voir jusqu’aux îles d’Aran et à la chaîne de montagnes des Douze Bens dans le Connemara au nord. Au sud, les falaises s’étendent vers Loop Head et la péninsule de Dingle. Les couleurs toujours changeantes de la mer, du ciel et des falaises en font un paradis pour les photographes.

Grimper au sommet de la tour (qui vaut bien le petit droit d’entrée) vous donnera une appréciation plus approfondie des forces géologiques qui ont façonné les falaises. La tour d’aspect médiéval est également un endroit formidable pour des séances de photos !

Promenades côtières

Si le temps le permet, envisagez d’explorer l’un des nombreux sentiers de randonnée le long des falaises. Chacun offre une perspective unique sur le paysage.

La plus populaire est la promenade côtière des falaises de Moher. Ce sentier bien entretenu de 19 km vous emmène le long du bord de la falaise de Doolin à Liscannor. Bien que le sentier ne soit pas trop fatiguant, assurez-vous d’avoir un équipement de randonnée approprié et d’être prêt pour une journée complète d’activité.

Si vous n’avez pas le temps ou l’envie de faire une randonnée toute la journée, ne vous inquiétez pas : vous pouvez également emprunter de nombreux itinéraires plus courts.

Une option est le point le plus au sud, Hag’s Head, où vous trouverez une tour de guet en ruine et un gigantesque rocher en forme de tête humaine.

La légende raconte qu’une sorcière locale est tombée amoureuse du héros guerrier Cú Chulainn, pour ensuite mourir sur ces falaises alors que son amour n’était pas partagé.

Empruntez le sentier côtier entre la ville de Doolin et les falaises pour une randonnée d’une demi-journée. Cela prend environ deux heures dans chaque sens et il y aura beaucoup moins de monde que les sentiers autour du centre des visiteurs.

Surveillez « The Stack », un élément rocheux incomparable qui s’élève à 200 pieds de la mer juste au large de la tour O’Brien. Vous pourriez également reconnaître des lieux de tournage tels que les falaises de la folie de The Princess Bride et la grotte marine de Harry Potter et le Prince de sang-mêlé.

Croisière sur les falaises de Moher

Envie de découvrir les falaises sous un angle unique ? Montez à bord d’un ferry pour une croisière panoramique le long du littoral !

Bien que les falaises soient magnifiques vues d’en haut, vous aurez une toute nouvelle appréciation de leur taille lorsque vous les verrez d’en bas. Les croisières partent quotidiennement de Doolin et peuvent inclure la visite des îles voisines d’Aran.

Explorez la ville de Doolin

Aucune visite des falaises de Moher ne serait complète sans passer par le charmant village de Doolin. C’est un endroit idéal pour acheter des souvenirs, déguster une pinte dans un pub ou (si le temps le permet) passer quelques nuits et l’utiliser comme base pour explorer la région.

Doolin est bien connue pour sa musique irlandaise traditionnelle et son architecture pittoresque et idyllique. Vous pouvez également explorer le parc national du Burren, un paysage karstique unique avec une flore inhabituelle et des sites archéologiques anciens.

Quand visiter les falaises de Moher

Est-ce que toutes ces discussions sur les paysages côtiers spectaculaires et les villages irlandais pittoresques ont suscité votre envie de voyager ? Si tel est le cas, votre prochaine étape consiste à décider à quelle période de l’année planifier votre visite.

Été: Les mois d’été (juin-août) constituent la haute saison touristique, lorsque la météo est optimale avec de longues heures de clarté. Cependant, il peut y avoir du monde. Préparez-vous à partager les falaises avec de nombreux autres touristes, notamment autour des points de vue populaires.

Hiver: Les mois d’hiver (décembre-février) sont les plus calmes, mais le temps peut être froid, humide et imprévisible, avec des tempêtes occasionnelles. Si cela ne vous dérange pas de vous emmitoufler, vous pourrez découvrir la beauté sauvage et spectaculaire des falaises dans une plus grande solitude.

Automne printemps: Pour un bon équilibre entre un temps modéré et moins de touristes, envisagez de visiter au printemps ou à l’automne.

Le printemps (mars-mai) est une excellente période pour visiter car le temps commence à se réchauffer et le paysage s’épanouit de fleurs sauvages éclatantes. Quant à l’automne (septembre-novembre), le temps reste doux et les falaises se parent de ces teintes automnales classiques.

Comment se rendre aux falaises de Moher

Louer une voiture vous permet de découvrir cette belle région à votre rythme. Les falaises se trouvent à environ 1,5 à 2 heures de route de villes comme Galway et Limerick, à 3 heures de la magnifique ville de Dingle et à 3 à 3,5 heures de Dublin.

Alternativement, vous pouvez prendre un bus pour vous rendre dans les villes voisines comme Doolin ou Ennis, puis utiliser les transports locaux ou les services de taxi pour rejoindre les falaises. Bus Eireann propose des services vers ces villes depuis les grandes villes comme Galway et Dublin.

Supposons que vous ne vouliez pas louer de voiture ou vous soucier de la logistique du transport. Dans ce cas, vous trouverez également de nombreuses options de visites guidées. Participez à une excursion d’une journée au départ de Doolin, Galway ou Limerick et vous serez libre de vous asseoir et de profiter du paysage pendant que votre guide vous montre le chemin.

Bien qu’il existe des excursions d’une journée disponibles au départ de Dublin, gardez à l’esprit que les 3 à 3,5 heures de route dans chaque sens feront une très longue journée. Bien sûr, si vous ne disposez que d’une journée, vous ne regretterez pas l’effort que vous faites pour voir ce monument emblématique !

Si vous disposez de plus de temps pour explorer la région, envisagez de séjourner dans l’une des nombreuses charmantes villes qui parsèment la région. Doolin est toujours un choix populaire, mais vous pouvez également envisager le village balnéaire de Lahinch ou la station thermale de Lisdoonvara.

Explorer les falaises de Moher

Les falaises de Moher sont une destination incontournable pour tous ceux qui voyagent en Irlande. Avec leur beauté impressionnante, leur histoire riche et leur biodiversité diversifiée, ils offrent une expérience inoubliable mettant en valeur le meilleur de ce que l’Irlande a à offrir.

Cet article a été initialement publié sur Savoteur. Crédit photo : (@4kclips/DepositPhotos)