Est-ce que le sel fait grossir ?

D’appellation scientifique « chlorure de sodium », le sel est un minéral d’origine marine largement produit et consommé en France. La production nationale représente 4,2 millions de tonnes par an, dont seuls 20 % servent pour la confection du sel de table. Notre apportet sel viendrait en effet à 80 % des préparations alimentaires industrielles.

Pour autant, on ne peut pas affirmer qu’une consommation importante de sel n’a aucun effet sur le poids.

Le sel est un exhausteur de goût très efficace. Ce qui signifie qu’il rend les aliments appétents et pousse à manger davantage. Il est assez facile de le constater en faisant un test avec deux paquets de cacahuètes, l’un sans sel ajouté et l’autre salé : il y a de fortes chances pour que la consommation spontanée de cacahuètes salées soit largement supérieure à celle de cacahuètes non salées. Cette observation a été confirmée par une étude menée en 2016 par les chercheurs de l’Université de Dakin en Australie, qui a révélé que le sel présent dans les aliments gras contribuait à augmenter la sensation de plaisir à leur dégustation et à inhiber la satiété, nous poussant à manger plus que nécessaire.

Si le sel est un minéral indispensable à l’organisme, une consommation excessive est l’un des facteurs de risques primordiaux de l’hypertension et donc des maladies cardiovasculaires.

Il existe plusieurs déclinaisons du régime sans selqui peut être strict ou standard en fonction de ses indications. Le régime désodé strict est prescrit aux patients atteints de pathologies du rein ou du cœur, telle qu’une insuffisance cardiaque. Le régime hyposodé standard est conseillé en cas de poussée d’hypertension artérielle (HTA) et d’état de pré-éclampsie durant une grossesse (HTA, protéinurie, prise de poids,œdèmes).

Bien qu’initialement, le régime sans sel ne soit pas un régime destiné à la perte de poids, il conduit généralement à un amaigrissementet ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, les aliments les plus riches en selqui sont donc écartés de ce régime, sont souvent très gras : chips, biscuits apéro, fromage, charcuteries, plats préparés du commerce, etc. En contrôlant le sel de son alimentation, on est donc obligé de privilégier les aliments frais et non transformés, et donc à manger plus sain.

Par ailleurs, comme vu précédemment, le régime sans sel pousse à manger en quantité moins importante, car les aliments peu salés sont moins appétents.

Un excès de sel a plusieurs conséquences possibles sur la santé.

• En premier lieu, ce minéral favorise l’hypertension artérielle et est donc un important facteur de risques cardiovasculaires.
• L’excès de sel favorise également le risque d’ostéoporoseen freinant l’absorption du calcium et en augmentant son élimination par les reins.

Enfin, une consommation excessive de sel peut provoquer des dysfonctions au niveau des reinsen augmentant la quantité de protéines dans les urines.

Lorsque nous consommons du sel en excès, il se retrouve fortement concentré dans nos tissus et y attire l’eau par le principe d’osmolarité. L’eau s’accumule alors dans les tissus, ce qui limite son élimination : c’est ce que l’on appelle la rétention d’eau.

Nous ne sommes pas tous égaux face à la rétention d’eau, mais les personnes qui y sont le plus sujettes auront particulièrement intérêt à réduire leur consommation de sel et à boire beaucoup d’eau !