© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Un hélicoptère militaire houthi survole le cargo Galaxy Leader dans la mer Rouge sur cette photo publiée le 20 novembre 2023. Médias militaires houthis/document via REUTERS/File Photo
Par Jonathan Landay et Arshad Mohammed
(Reuters) – Le Conseil de sécurité de l’ONU a demandé mercredi aux Houthis du Yémen de mettre fin immédiatement à leurs attaques contre des navires dans la mer Rouge et a mis en garde contre une escalade des tensions tout en soutenant implicitement un groupe de travail dirigé par les États-Unis qui défend les navires.
Cette demande figure dans une résolution du Conseil de sécurité qui appelle également les Houthis à libérer le Galaxy Leader, un transporteur de véhicules japonais lié à un homme d’affaires israélien que le groupe a réquisitionné le 19 novembre, et son équipage de 25 personnes.
Onze membres ont voté pour la mesure exigeant que les Houthis « cessent immédiatement toutes les attaques qui entravent le commerce mondial, les droits et libertés de navigation ainsi que la paix régionale ».
Quatre membres, dont la Russie et la Chine, qui disposaient de leur droit de veto, se sont abstenus. Aucun n’a voté contre.
La disposition clé de la résolution, parrainée par les États-Unis et le Japon, souligne le droit des États membres de l’ONU, conformément au droit international, « de défendre leurs navires contre les attaques, y compris celles qui portent atteinte aux droits et libertés de navigation ».
Cette disposition équivaut à une approbation implicite de l’opération Prosperity Guardian, une force opérationnelle navale multinationale dirigée par les États-Unis qui défend les navires commerciaux dans la mer Rouge et le golfe d’Aden contre les attaques de missiles et de drones des Houthis.
« La menace qui pèse sur les droits et libertés de navigation dans la mer Rouge est un défi mondial qui nécessite une réponse mondiale », a déclaré l’ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield en exhortant le Conseil à approuver la résolution.
Les Houthis, un groupe aligné sur l’Iran qui s’est emparé d’une grande partie du Yémen lors d’une guerre civile, ont promis d’attaquer les navires liés à Israël ou à destination des ports israéliens pour montrer leur soutien aux islamistes du Hamas qui luttent contre l’offensive israélienne à Gaza. Cependant, bon nombre des navires ciblés n’avaient aucun lien avec Israël.
Les États-Unis accusent l’Iran de fournir un soutien essentiel aux attaques des Houthis, notamment avec des missiles et des drones avancés, en violation des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU. Téhéran nie cette allégation.
Le porte-parole des Houthis au Yémen, Mohammed Abdul Salam, a qualifié la résolution de l’ONU de « jeu politique » et a déclaré que ce sont les États-Unis qui violaient le droit international.
Le conseil a voté après avoir rejeté les amendements proposés par la Russie qui auraient supprimé le soutien implicite du groupe de travail dirigé par les États-Unis et auraient inclus la guerre à Gaza parmi les « causes profondes » des frappes des Houthis.
L’ambassadeur russe Vassily Nebenzia a remis en question la légitimité du groupe de travail et a déclaré que la résolution telle que rédigée était « une bénédiction illimitée ».
Les attaques des Houthis ont perturbé le commerce maritime, incitant certaines compagnies maritimes à détourner leurs navires de la mer Rouge vers des routes plus longues, menaçant d’augmenter les prix de l’énergie et des denrées alimentaires.
Lors des dernières frappes, Washington a déclaré que des navires de guerre américains et britanniques avaient abattu mardi 21 drones et missiles tirés par les Houthis sur les voies de navigation du sud de la mer Rouge, dans ce que Londres a qualifié de plus grande attaque de ce type dans la région.
Le Commandement central américain a déclaré qu’il y avait eu 26 frappes houthies contre des navires depuis que les Houthis se sont emparés du Galaxy Leader.