Timothy Omundson à propos de la représentation des personnes handicapées de « Percy Jackson » : c’est une « grande responsabilité »

(Attention : ce qui suit contient des spoilers MAJEURS pour Percy Jackson et les Olympiens Saison 1, épisode 5, « Un Dieu nous achète des cheeseburgers. »)

Timothy Omundson a été tout aussi impressionné par les jeunes stars de Percy Jackson et les Olympiens comme les fans l’étaient en regardant l’épisode 5.

« Un Dieu nous achète des cheeseburgers », diffusé désormais sur Disney+, a laissé les fans des livres de Rick Riordan ravis après le premier véritable moment « Percabeth » dans le parc d’attractions d’Héphaïstos. Le dieu des artisans avait l’intention de piéger un demi-dieu sur son trône d’or en guise de paiement pour le bouclier d’Ares (Adam Copeland), mais Annabeth (Leah Sava Jeffries) – généralement dirigée par sa tête et non par son cœur – a lancé un appel émotionnel au dieu qui l’a convaincu de libérer Percy (Walker Scobell) de la prison dorée.

« Percabeth » est le nom du couple que les fans du Percy Jackson les livres sont utilisés depuis longtemps pour cette paire. Lisez n’importe quoi sur cette série mythologique de niveau intermédiaire et vous saurez qu’il s’agit de l’un des duos romantiques les plus appréciés de la littérature pour jeunes adultes. Il y avait déjà une immense pression pour réussir cette adaptation télévisée après les adaptations cinématographiques décevantes de 2010 et 2013. S’en tenir à l’intrigue de Percabeth est essentiel au succès de la série. L’épisode 5 a donné le premier véritable aperçu de la façon dont cette jeune histoire d’amour sera gérée, et il n’a pas déçu.

Omundson a travaillé avec Jeffries et Scobell sur la scène Tunnel of Love, mais il a partagé la plupart de ses scènes avec Jeffries. Sa présence dans la saison 1 s’écarte du matériel source. Alors que la scène du parc d’attractions Tunnel of Love se déroule dans le premier tome, Le voleur de foudreHéphaïstos n’apparaît physiquement qu’au tome trois, La malédiction du Titan. Dans ce livre, c’est Percy qui doit sauver Annabeth sous le regard d’Héphaïstos. Les fans sur les réseaux sociaux sont ravis que Disney+ Percy Jackson a décidé de montrer Héphaïstos plus tôt, à un moment où il voit Annabeth sauver Percy, jetant ainsi les bases de ce qui pourrait arriver dans les saisons futures.

La partie la plus importante des débuts d’Héphaïstos dans la saison 1 est la représentation du handicap qu’elle apporte. La série comprenait déjà un demi-dieu qui utilise un fauteuil roulant, vu au Camp Half-Blood dans l’épisode 2. Et maintenant, nous avons rencontré le dieu olympien handicapé et « étranger ».

Dans le mythe grec, le fils de Zeus et d’Héra fut chassé de l’Olympe quand il était jeune, le laissant physiquement handicapé. Riordan a déclaré à TV Insider qu ‘«il allait être important qu’Héphaïstos représente la communauté des handicapés parce qu’Héphaïstos est un dieu handicapé. Il était important que nous honorions cette partie de son personnage en trouvant un acteur qui connaît ce voyage, qui sait à quoi cela ressemble.

Omundson a subi un accident vasculaire cérébral majeur en 2017 qui a paralysé son côté gauche. Il utilise lui-même un appareil de mobilité, tout comme Héphaïstos dans l’épisode. Depuis le début de l’épisode 5 le 9 janvier, le Psych La star raconte à TV Insider qu’il a déjà reçu des messages affectueux de membres de la communauté des personnes handicapées exprimant ce que la représentation signifie pour eux.

Ici, Omundson décompose son Percy Jackson et les Olympiens rôle et ses espoirs pour l’avenir de la série.

Quel était votre lien avec Percy Jackson avant de vous inscrire au spectacle ?

Timothy Omundson : Eh bien, j’ai deux filles, donc nous leur avons lu les livres quand elles étaient petites, c’était il y a longtemps parce qu’elles sont maintenant de jeunes adultes. Je les connaissais donc certainement. Mon plus grand lien est avec (producteurs exécutifs et showrunners) Dan Shotz et Jon Steinberg. Je pense que c’est en fait le quatrième projet que nous réalisons ensemble au fil des ans. Nous nous sommes rencontrés il y a environ 17 ans, je pense. Nous avons fait un spectacle ensemble. (Omundson était dans Jéricho et Cible humaine, créé par Steinberg et produit par Steinberg et Shotz. Ils ont également créé Voiles noires mettant en vedette Percy Jackson stars invitées Jessica Parker Kennedy et Toby Stephens.)

Je pense que c’est une nouveauté sympa pour eux. On ne s’y attendrait pas, mais cela s’intègre parfaitement.

Vous ne le feriez vraiment pas. Ils sont tellement talentueux et cela ne ressemble certainement à rien de ce que nous avons fait ensemble auparavant. Je pense que ce qui m’a vraiment choqué en regardant ces épisodes, c’est à quel point ils sont drôles. En fait, j’ai envoyé un texto à Jon après le pilote et lui ai dit : « Qui savait que tu connaissais une comédie comme celle-ci ? » Ils m’ont même surpris avec ça.

Je me suis retrouvé à rire à cause de nombreuses répliques de la série, comme dans l’épisode 3, lorsque Percy dit : « Leur système de vote est cassé. »

Ouais, et je veux dire, un scénario drôle ne vaut rien sans des acteurs drôles. Donc entre Walker, certainement, et l’ensemble (des jeunes acteurs), ils ont tous un excellent timing comique… J’ai été vraiment impressionné par eux.

Héphaïstos promet de dire de bons mots à la mère d’Annabeth, Athéna (Disney+)

Je ne sais pas si vous avez vu les réactions des fans à l’épisode d’hier soir, mais ils sont tellement excités par l’énergie que Walker et Leah apportent déjà à ces scènes et par ce que cela signifie pour le développement du personnage de Percabeth. Qu’est-ce qui vous a impressionné chez Walker et Leah ce jour-là du tournage ?

C’était la première fois que je rencontrais vraiment Leah, je pense, et la première fois que je travaillais avec elle. Ce qui m’a impressionné, c’est à quel point elle était géniale dans la scène, même en dépit du fait qu’il y avait une grande distance physique entre nous dans la scène. Elle était vraiment capable de livrer ses lignes. J’étais tout en haut de la scène sonore et elle était par terre. Même si elle devait en quelque sorte se crier les répliques, elle était toujours capable de transmettre l’émotion de la scène qui définit Annabeth. Elle m’a vraiment impressionné dès le départ. Et dans les petits moments où nous pouvions répéter plus étroitement ensemble, dès le départ, je savais qu’elle allait être une force avec laquelle il fallait compter en tant qu’actrice, ce qui s’est absolument joué dans l’épisode.

Elle est puissante. Elle et Walker tous les deux dans cette scène, je me disais, c’est plus d’émotion que ce que j’ai vu chez les adultes à la télé, c’est fou. Ils sont tellement talentueux.

Absolument. Et il y a une raison pour laquelle la scène est principalement jouée en gros plans sur son visage. C’est parce qu’elle était vraiment à la hauteur. Ils vont bien ensemble.

Timothy Omundson dans le rôle d’Héphaïstos, l’olympien étranger (Disney/David Bukach)

Nous ne voyons qu’un petit extrait de vous dans l’épisode, mais c’est quand même un régal car Héphaïstos n’apparaît techniquement pas physiquement avant le tome trois, La malédiction du Titan. Je pense que c’était une amélioration vraiment amusante à Le voleur de foudre histoire. Qu’est-ce qui vous a le plus ému dans la façon dont la série a dépeint Héphaïstos ?

Eh bien, pour moi, la réponse la plus évidente est d’accepter son handicap sans vraiment mettre en lumière son handicap à ce stade. Nous ne parlons pas vraiment ni n’expliquons quoi que ce soit sur les raisons pour lesquelles il est handicapé dans cet épisode particulier. C’est juste qui il est, tout comme c’est qui je suis. J’ai donc simplement apprécié la façon dont ils ont choisi de gérer cela. En fait, j’ai déjà reçu plusieurs DM sur mon compte Instagram de la part de la communauté des personnes handicapées me remerciant de l’avoir montré marchant avec une canne.

Il y avait un message en particulier dans lequel ce type — qui utilise lui-même une canne, un utilisateur d’appareil de mobilité, comme on dit — qui disait qu’il n’avait jamais vraiment vu cela à l’écran auparavant, ce qui, je veux dire, représente une grande responsabilité pour moi en tant que membre de la communauté des personnes handicapées pour vraiment montrer cela sous le bon jour. Je suis vraiment très reconnaissant que Dan, Jon et Rick m’aient donné la plateforme pour le faire.

Si nous revenons pour en savoir plus, et si Héphaïstos revient, j’espère vraiment qu’ils approfondiront un peu plus le côté émotionnel d’Héphaïstos, dont vous avez mentionné dans votre article plus tôt que Rick disait qu’Héphaïstos était le étranger à sa famille, et Rick disait qu’ils voulaient embaucher un acteur qui pourrait s’identifier à cela. J’espère donc vraiment que nous aurons l’occasion d’approfondir cela un peu plus.

Votre apparition dans la saison 1 jette les bases du moment où il pourrait revenir dans une potentielle saison 3. Les fans semblent enthousiasmés par cette possibilité.

Eh bien, je sais que la mission de Rick était d’améliorer la façon dont ce matériau a été utilisé dans le passé. Je veux dire, les films dont on ne parle jamais, les films dont on ne parle pas. Donc je sais que Rick, c’était vraiment important pour eux tous – pour Jet (Wilkinson, réalisateur des épisodes 5, 6 et 8), pour Dan, pour Jon – de vraiment réussir celui-ci pour une base de fans aussi dévouée comme celle-ci. . (Ils voulaient) vraiment honorer ces fans et bien faire les choses pour eux. Ils ont pris tout cela très, très au sérieux.