L’acteur a joué le rôle de Jay Pritchett dans la série de 11 saisons, qui s’est déroulée de 2009 à 2020.
Apparaissant dans l’émission de l’ancien co-star Jesse Tyler Ferguson Dîner sur moi mardi 16 janvier, O’Neill a déclaré que lorsqu’il avait quitté les Steelers de Pittsburgh de la Ligue nationale de football en 1969, il ne savait pas quoi faire de sa vie et aurait facilement pu être poussé dans le crime organisé.
« Youngstown (Ohio) n’était pas un bon endroit où vivre pour trouver des opportunités. Vraiment, il n’y avait rien pour moi », a déclaré la star de Mariés… avec des enfants. «La seule chose que j’aurais pu faire – et Dieu merci, je ne l’ai pas fait – était le crime organisé parce que j’avais des amis dans le crime organisé.»
O’Neill se souvient de la façon dont son ami d’enfance Jim l’a emmené dans un restaurant chic, où ils ont rencontré un barman que Jim a soudoyé pour obtenir des informations sur quelqu’un qu’il recherchait.
« Nous sommes partis et (Jim) a dit : ‘Tu peux faire ce genre de choses pour moi, tu sais, je te protégerai, je te donnerai des choses faciles.’ Juste vous collectionnez ici. Vous faites cela. Vous courez, vous déposez quelque chose ici et là. Vous savez, vous devrez peut-être vous appuyer sur un gars. Tu es doué pour ça. Vous pouvez gagner beaucoup d’argent », a déclaré O’Neill.
«J’ai dit: ‘Laisse-moi y réfléchir, Jim. Parce que je le suis, je ne sais pas. Je vais peut-être quitter la ville pour poursuivre ce métier d’acteur », a-t-il déclaré. « Alors je suis rentré chez moi et j’y ai réfléchi ! Je me suis dit : « Qu’est-ce que je vais faire d’autre ? »
Cependant, O’Neill a expliqué plus tard comment son père lui avait fait comprendre que la mafia n’était pas pour lui et qu’il devrait plutôt déménager à New York pour poursuivre une carrière d’acteur.
O’Neill a ensuite décroché son premier rôle à l’écran dans le thriller policier de 1980. Croisière, avec Al Pacino. Sept ans plus tard, il décroche le rôle d’Al Bundy dans la sitcom Fox. Marié avec des enfantsdans lequel il a joué pendant 11 saisons.
Cependant, l’acteur est désormais surtout connu pour son rôle du patriarche dur mais aimant Jay Pritchett dans Famille modernepour lequel il a remporté trois nominations aux Outstanding Actor Emmy.
En novembre, O’Neill a retrouvé le casting de Famille moderne pour la première fois depuis trois ans.
Ailleurs, sa co-star Sofia Vergara a récemment écarté la possibilité d’un Famille moderne le redémarrage aura lieu bientôt.