Le mois dernier, la pop star a été poursuivie en justice par trois anciens danseurs suppléants pour avoir prétendument créé un environnement de travail hostile et se livrer à du harcèlement sexuel, entre autres allégations. Lizzo a nié les allégations, affirmant qu’elles étaient « fausses » et ajoutant à quel point il était « décevant » de voir son personnage « critiqué ».
Désormais, dans les documents judiciaires déposés mercredi 27 septembre et consultés de manière indépendante par Variétél’équipe juridique de Lizzo a insisté pour que l’affaire soit classée « dans son intégralité ».
Cependant, les avocats du chanteur ont accepté la demande des demandeurs d’un procès avec jury si l’on en arrivait à ce stade (Lizzo a également déjà demandé un procès avec jury).
« Toutes les affirmations contraires sont ridicules, et nous sommes impatients de le prouver devant un tribunal », a écrit l’équipe de Lizzo dans sa réponse.
L’artiste et sa compagnie de tournée Big Grrrl ont nié « chacune des allégations » formulées, selon les documents.
« C’est la première étape d’une procédure judiciaire dans laquelle Lizzo et son équipe démontreront qu’ils ont toujours mis en pratique ce qu’ils ont prêché », a déclaré un porte-parole de l’équipe juridique de Lizzo (via Variété). « Qu’il s’agisse de promouvoir la positivité corporelle, de diriger un lieu de travail sûr et solidaire ou de protéger les individus contre tout type de harcèlement. »
Les nouveaux documents insistent également sur le fait qu’« il n’y a eu aucune blessure, perte ou dommage » pour les demandeurs.
Arianna Davis, Crystal Williams et Noelle Rodriguez sont les demanderesses nommées dans la poursuite.
Davis et Williams ont participé à l’émission de téléréalité Attention aux grands Grrrls pour gagner la chance de rejoindre la troupe de danseurs du chanteur, tandis que Rodriguez a commencé à danser avec Lizzo après être apparue dans sa vidéo « Rumors ».
Selon le procès intenté en août, toutes les femmes ont dansé pour Lizzo jusqu’au début de l’année, lorsque Davis et Williams ont été licenciés et que Rodriguez a démissionné peu de temps après.
La poursuite désigne Lizzo, sa société de production Big Grrrl Big Touring Inc. et la capitaine de son équipe de danse Shirlene Quigley comme défendeurs.
L’incident présumé de harcèlement sexuel mentionné dans la plainte aurait eu lieu dans un club de strip-tease à Amsterdam, où ils se sont rendus après un spectacle plus tôt cette année.
Lizzo aurait intimidé Davis pour qu’il touche une artiste nue, au point où elle a lancé un chant l’incitant à le faire jusqu’à ce qu’elle finisse par céder, malgré plusieurs refus.
La poursuite indique que Lizzo « a commencé à inviter les acteurs à toucher à tour de rôle les artistes nus, à attraper les godes lancés depuis le vagin des artistes et à manger des bananes dépassant du vagin des artistes », continuant : « Lizzo a ensuite tourné son attention vers Mme Davis. et a commencé à faire pression sur Mme Davis pour qu’elle touche les seins de l’une des femmes nues.
« Les plaignants ont été consternés par le peu de respect que Lizzo a montré pour l’autonomie corporelle de ses employés et de ceux qui l’entouraient, en particulier en présence de nombreuses personnes qu’elle employait », poursuit-on.
La poursuite allègue également que Lizzo a soumis le groupe à une audition « atroce », après 12 heures de répétition, après les avoir faussement accusés de boire au travail.
Ils ont également affirmé que, contrairement à l’éthique corporelle positive de la chanteuse qu’elle promeut dans sa musique, elle avait attiré l’attention sur la prise de poids de Davis en lui disant qu’elle était « moins engagée » dans son rôle, puis en réprimandant et en renvoyant la danseuse pour avoir enregistré un réunion en raison d’un problème de santé.
La poursuite comprend également des allégations de harcèlement religieux et racial, de séquestration, d’interférence avec un avantage économique potentiel, etc., mais ces allégations ne s’appliquent pas à tous les accusés dans cette affaire.
De plus, la poursuite ne précise pas de montant précis pour les dommages et intérêts couvrant la détresse émotionnelle, notamment les salaires impayés, la perte de revenus et les frais juridiques.
Le 3 août, Lizzo a répondu via une déclaration sur ses réseaux sociaux officiels dans laquelle elle a affirmé que les allégations étaient « fausses ».
« Ces derniers jours ont été extrêmement difficiles et extrêmement décevants », commence le message. « Mon éthique de travail, ma morale et mon respect ont été remis en question. Mon personnage a été critiqué.
Le chanteur a poursuivi : « Habituellement, je choisis de ne pas répondre aux fausses allégations, mais celles-ci sont aussi incroyables qu’elles en ont l’air et trop scandaleuses pour ne pas être abordées.
« Ces histoires sensationnelles proviennent d’anciens employés qui ont déjà admis publiquement qu’on leur avait dit que leur comportement en tournée était inapproprié et non professionnel. »
Elle a ajouté : « En tant qu’artiste, j’ai toujours été très passionnée par ce que je fais. Je prends ma musique et mes performances au sérieux car en fin de compte, je veux seulement présenter le meilleur art qui représente moi et mes fans.
« La passion s’accompagne d’un travail acharné et d’exigences élevées. Parfois, je dois prendre des décisions difficiles, mais je n’ai jamais l’intention de mettre quelqu’un mal à l’aise ou de lui donner l’impression qu’il n’est pas considéré comme un élément important de l’équipe.
« Je ne suis pas ici pour être considéré comme une victime, mais je sais aussi que je ne suis pas le méchant que les gens et les médias m’ont présenté ces derniers jours. Je suis très ouvert sur ma sexualité et sur mon expression, mais je ne peux pas accepter ou permettre aux gens d’utiliser cette ouverture pour faire de moi quelque chose que je ne suis pas.
Pendant ce temps, Lizzo a accepté le prix humanitaire Quincy Jones peu de temps après avoir été nommée dans un autre procès, tout en prononçant un discours qui semblait faire référence à ses problèmes juridiques actuels.
Dans une déclaration concernant le dernier procès, un porte-parole de Lizzo a affirmé que le procès était « un faux et absurde procès publicitaire » de la part d’une personne qui « n’a jamais réellement rencontré ni même parlé avec Lizzo ».
« Nous y accorderons toute l’attention qu’il mérite. Aucun. »