Patrick T. Fallon | Bloomberg | Getty Images
De plus en plus d’acheteurs optent pour des véhicules compris entre 45 000 et 50 000 dollars, le prix des SUV à trois rangées de finition moyenne à haute, a déclaré Joseph Yoon, analyste des connaissances des consommateurs chez Edmunds.
Ce changement se reflète dans les chiffres dits des « jours de rotation », qui mesurent la durée pendant laquelle les voitures restent dans l’inventaire du concessionnaire avant d’être vendues. Les véhicules vendus à moins de 50 000 $ ne restent actuellement sur le terrain que 26 jours en moyenne, contre 40 jours pour ceux dont le prix de vente est plus élevé, selon les données d’Edmunds.
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« Nous voyons l’effet global de l’économie en jeu ici », a déclaré Yoon.
« Les gens ont arrêté d’opter pour des voitures haut de gamme et se tournent vers des voitures de milieu de gamme », a-t-il ajouté. « C’est là que nous commençons à voir un changement. »
Malgré cela, le prix de transaction moyen pour une voiture neuve était de 47 941 $ en août, en hausse de 0,8 % par rapport à juillet et de 1,6 % par rapport à l’année précédente, a constaté Edmunds. Les taux d’intérêt pour le financement des véhicules neufs ont également grimpé de 7,4 % en août, soit le taux le plus élevé depuis 2008.
En conséquence, le paiement mensuel moyen pour les véhicules neufs a atteint un montant record de 738 $.
Les modèles à moins de 20 000 $ en moyenne sont rares
Les conducteurs à la recherche d’un nouveau véhicule découvriront probablement rapidement qu’il est plus difficile de trouver des voitures neuves bon marché de nos jours.
Le baromètre de 20 000 $ ou moins est une sorte de seuil de prix non officiel pour une voiture neuve abordable, a déclaré Brian Moody, rédacteur en chef de Kelley Blue Book.
« Il n’y a plus autant de voitures neuves bon marché qu’avant », a déclaré Moody.
En fait, selon les données du Kelley Blue Book, un seul modèle de voiture avait un prix de transaction moyen inférieur à 20 000 $ en juillet : la Mitsubishi Mirage.
Les consommateurs à la recherche d’une voiture vendue à un prix compris entre 20 000 et 50 000 dollars trouveront probablement plus d’options. Sur 35 marques, 14 – Buick, Chevrolet, Chrysler, Fiat, Honda, Hyundai, Kia, Mazda, Mini, Mitsubishi, Nissan, Subaru, Toyota et Volkswagen – avaient des prix de transaction moyens inférieurs à 50 000 $ en juillet, selon Kelley Blue Book.
Bien entendu, le prix de la transaction ne dit pas tout, estiment les experts. Ce prix enregistre ce que l’acheteur moyen paie – une variable qui dépend de facteurs tels que les majorations et les promotions des concessionnaires automobiles et les modules complémentaires sélectionnés par les acheteurs au moment de l’achat.
« Les Américains n’aiment pas ne pas avoir de fonctionnalités »
Il y a seulement quelques années, les consommateurs pouvaient trouver des véhicules d’entrée de gamme avec un prix de départ de 15 000 $, a déclaré Paul Waatti, analyste du secteur à la société d’études de marché AutoPacific.
La pénurie d’options moins chères aujourd’hui est due à une multitude de facteurs, selon les experts.
Parmi eux figurent les préférences des consommateurs : les gens ont tendance à vouloir des modèles dotés de plus de fonctionnalités, a déclaré Waatti.
« Culturellement, les Américains n’aiment pas ne pas avoir de fonctionnalités dans leur voiture », comme la climatisation automatique, un écran de jeu et des capteurs de stationnement, a déclaré Yoon.
Les constructeurs automobiles savent que cela est vrai et l’utilisent à leur avantage dans leur marketing, a déclaré Waatti.
« Les constructeurs automobiles veulent évidemment pouvoir dire qu’ils proposent un véhicule abordable et ils peuvent le faire par messagerie », a-t-il ajouté. « Mais en fin de compte, ils ne construisent pas beaucoup de ces modèles à bas prix. »
Au lieu de cela, les constructeurs automobiles fabriqueront davantage de modèles haut de gamme dotés des fonctionnalités souhaitées par les consommateurs, a ajouté Yoon.
En fait, les ventes de voitures dans le segment du marché du luxe ont augmenté, a déclaré Moody. Ils représentent désormais environ 20 % des ventes totales de voitures neuves, contre environ 10 % à 13 % avant la pandémie de Covid-19, a-t-il déclaré.
En fin de compte, ils ne construisent pas beaucoup de ces modèles à bas prix.
Paul Watts
analyste industriel chez AutoPacific
Il y a cinq ans, 12 véhicules se vendaient à un prix moyen de plus de 100 000 $. Aujourd’hui, il y a 32 véhicules, selon les données du Kelley Blue Book. Les deux décomptes excluent les « super exotiques » de sociétés telles que Ferrari, Lamborghini et Rolls-Royce.
L’inflation des voitures neuves et d’occasion a également augmenté pendant la période de pandémie, entraînant une hausse des prix des véhicules. Les matériaux et les fournitures sont devenus plus chers, ce qui a fait grimper les coûts de production pour les constructeurs automobiles, a déclaré Waatti, et ces coûts plus élevés sont au moins en partie répercutés sur les acheteurs.
Des taux d’intérêt plus élevés pourraient également éloigner les acheteurs potentiels du marché automobile à l’heure actuelle, selon les experts.
Étant donné que les acheteurs qui achètent généralement les voitures les moins chères ont tendance à avoir des contraintes budgétaires, leur absence du marché pourrait entraîner une hausse des prix d’achat moyens, ont-ils déclaré.
Le prix d’achat moyen d’un véhicule neuf est aujourd’hui d’environ 48 000 $, contre environ 30 000 $ en 2012, selon Kelley Blue Book.
4 conseils pour trouver des voitures à bon prix
Voici quelques conseils généraux permettant aux consommateurs de trouver une voiture à un prix raisonnable, gracieuseté de Tom McParland, propriétaire d’Automatch Consulting, un service d’achat de voitures pour les consommateurs :
1. Connaissez votre budget – vraiment
La plupart des acheteurs de voitures utilisent les paiements mensuels pour conceptualiser le prix d’une voiture.
Cependant, les consommateurs devraient connaître leur budget global avant de magasiner en utilisant un calculateur de prêt automobile en ligne, a déclaré McParland. Sinon, il est difficile de savoir si vous faites une bonne affaire, a-t-il ajouté.
Certains calculateurs de prêt automobile permettent aux consommateurs de travailler à rebours, en insérant un paiement mensuel adapté à leur budget, ainsi que d’autres informations estimées telles que la durée du prêt et le taux d’intérêt. Le résultat : le prix total du véhicule qu’un acheteur peut se permettre.
« C’est probablement la meilleure mesure qu’un client puisse prendre », a déclaré McParland.
2. Regardez en dehors de votre marché local
Lancer un large réseau lors d’une recherche de voiture permet d’obtenir un inventaire potentiel plus important et un effet de levier contre les concessionnaires, a déclaré McParland. Certains marchés sont « meilleurs que d’autres », et regarder même à une heure ou deux d’ici « vous permettra très probablement d’obtenir une offre plus compétitive », a-t-il ajouté.
3. Obtenez les prix par écrit au préalable
Confirmez les prix des voitures par écrit auprès d’un concessionnaire avant de franchir la porte, a déclaré McParland. Un refus de le faire est un signal d’alarme, a-t-il déclaré.
« C’est un code pour ‘Nous allons essayer de vous arnaquer' », a-t-il déclaré.
4. Magasinez votre financement
Ne comptez pas sur l’offre de financement d’un concessionnaire.
Les concessionnaires peuvent profiter des consommateurs en proposant un taux d’intérêt plus élevé que nécessaire, selon les experts. C’est pourquoi c’est une bonne idée d’obtenir une pré-approbation pour un prêt automobile – peut-être auprès d’une banque locale, d’une coopérative de crédit ou d’un prêteur en ligne – avant de mettre les pieds chez le concessionnaire, ont-ils déclaré.
Ces offres peuvent constituer un levier pour obtenir un meilleur taux chez le concessionnaire et sont particulièrement utiles pour les acheteurs dont la cote de crédit est inférieure à 700, qui sont peu susceptibles de se qualifier pour les meilleurs taux disponibles, a déclaré McParland.