L’envoi d’argent au-delà des frontières est source de frictions, comme de longs délais d’attente, des coûts de transaction élevés et des majorations sur les taux de change. Une startup appelée Parallax souhaite rendre le processus plus rapide et moins cher avec un système de paiement transfrontalier pouvant être utilisé pour les monnaies stables, crypto ou traditionnelles. Parallax a levé 4,5 millions de dollars de financement de démarrage pour s’attaquer au marché des paiements transfrontaliers de 21 000 milliards de dollars.
Initialement axée sur l’aide aux travailleurs à distance et aux indépendants pour qu’ils soient payés depuis l’étranger, Parallax, fondée l’année dernière, prévoit de s’étendre à d’autres cas d’utilisation, comme les envois de fonds pour les travailleurs migrants. Il utilise la technologie blockchain, prend en charge les utilisateurs de plus de 150 pays et affirme que le transfert d’argent est quasi instantané.
Le cycle de démarrage de Parallax a été dirigé par Dragonfly Capital, avec la participation de Circle Ventures (les émetteurs du stablecoin USDC) et de General Catalyst. Parmi les investisseurs providentiels qui ont contribué figurent Balaji Srinivasan, Zach Abrams, ancien chef de produit chez Brex et Coinbase, ainsi que les fondateurs et opérateurs d’autres sociétés de technologie financière.
Le co-fondateur et PDG Mika Reyes est né et a grandi aux Philippines avant d’immigrer aux États-Unis. En plus de s’occuper elle-même de ses paiements, elle avait des amis aux Philippines qui travaillaient à distance pour des entreprises à l’étranger et ont constaté les difficultés auxquelles ils étaient confrontés pour recevoir des paiements. Beaucoup utilisent des services comme PayPal, Payoneer et Remitly, des opérateurs historiques plus anciens comme Western Union ou des virements bancaires traditionnels. Mais ces méthodes d’envoi d’argent peuvent prendre des jours, entraîner des frais élevés et entraîner des majorations élevées sur les taux de change.
« J’ai moi-même rencontré certains de ces problèmes, en envoyant de l’argent à l’étranger en tant qu’immigrant, en travaillant en indépendant et en essayant d’envoyer des paiements à l’étranger », a déclaré Reyes à TechCrunch. De nombreux entrepreneurs et indépendants avec qui elle a parlé préféraient être payés en pièces stables ou en crypto, car cela signifiait des transferts plus rapides et des coûts faibles. Mais il existe des obstacles à l’adoption des pièces stables et des cryptomonnaies.
« Les indépendants qui utilisent déjà la cryptographie en tirent de grands avantages », a déclaré Reyes. Mais pour les personnes qui n’ont jamais utilisé la cryptographie auparavant, il existe plusieurs obstacles. « Il y a beaucoup de choses à mettre en place. Vous devez créer un portefeuille, vous devez d’abord comprendre comment recevoir des crypto-monnaies. Vous devez configurer l’adresse de votre portefeuille, que peu de gens dans le monde comprennent ou à laquelle peu de gens ont accès. Je pense que l’accessibilité et l’expérience utilisateur constituent encore un grand écart. Nous voulons le combler ensemble.
Parallax rend l’expérience client plus intuitive. Pour commencer à l’utiliser, Reyes affirme que les gens n’ont même pas besoin de savoir ce que sont les pièces stables, bien qu’ils puissent choisir de recevoir des dépôts cryptographiques. « Pour l’utilisateur moyen, même s’il n’est pas immergé dans le monde de la cryptographie, il sera toujours en mesure de comprendre Parallax et son expérience utilisateur. »
Mikaela Reyes, fondatrice et PDG de Parallax. Crédits images : Parallaxe
Le premier produit de Parallax permet aux utilisateurs d’ouvrir un compte virtuel en USD pour recevoir des USD. Les utilisateurs peuvent se trouver n’importe où dans le monde (à condition qu’il ne s’agisse pas d’un pays sanctionné) et créer leurs comptes avec une pièce d’identité comme leur passeport. Parallax lance également la possibilité de convertir les USD en devises locales, comme les pesos philippins, avant de le déployer dans davantage de devises. Les utilisateurs peuvent accéder à leurs fonds en les encaissant sur des comptes bancaires locaux ou des portefeuilles numériques comme GCash et PayMaya.
La société se différencie de ses concurrents PayPal, Payoneer et Wise en proposant des transferts plus rapides et des transactions moins coûteuses grâce à l’utilisation de stablecoin et de crypto. Parallax souhaite également se démarquer en étant plus transparent, avec une équipe de support client qui entre rapidement en contact avec les utilisateurs et répond de manière approfondie à leurs questions.
Jusqu’à présent, la stratégie d’utilisation de Parallax impliquait la participation en ligne à des communautés de travailleurs indépendants et de travail à distance et la publication d’articles de blog sur des sujets tels que l’envoi d’argent et la recherche de travail à distance. Il prévoit d’organiser des lancements plus larges, en travaillant avec des partenaires qui ont bénéficié de Parallax pour faire passer le message à leurs communautés.
Une fois que quelqu’un décide d’utiliser Parallax pour ses paiements, le processus d’intégration est rapide et simple, a déclaré Reyes. Son processus KYC typique comprend la vérification des identifiants, puis l’activation de la vérification du mot de passe. Les utilisateurs peuvent être vérifiés en quelques minutes ou, si des examens supplémentaires sont nécessaires, un à trois jours ouvrables.
Jusqu’à présent, Parallax connaît une croissance moyenne de 202 % d’un mois à l’autre. Il a également suscité un intérêt organique de la part d’utilisateurs d’Amérique latine et d’Afrique qui sont payés en dollars américains, même s’ils n’y commercialisent pas, et Reyes a déclaré que l’une des choses que l’équipe envisage de faire avec son financement est de se concentrer sur ces régions.
Les paiements transfrontaliers constituent un marché énorme sur lequel de nombreuses startups et grandes entreprises se concentrent, comme Tazapay, Thunes et Airwallex. Reyes a déclaré que le fossé concurrentiel pour les autres startups qui souhaitent entrer dans le même espace consiste à atteindre des volumes suffisamment élevés pour justifier une baisse des frais, à travailler avec des partenaires pour garantir la conformité et à s’assurer qu’elles disposent de l’infrastructure en place pour faire à la fois de la cryptographie et technologie financière traditionnelle. Parallax construit une partie de son infrastructure en interne, tout en travaillant avec des partenaires pour d’autres, comme pour déplacer de l’argent à travers la blockchain et le processus de montée en puissance, ou pour transférer des fonds vers différents systèmes de paiement dans différents pays.
Le financement de Parallax sera utilisé pour l’embauche et sa prochaine phase d’expansion. « Nous souhaitons agrandir encore plus l’équipe, puis construire davantage d’infrastructures pour permettre ces paiements plus rapides et moins chers pour davantage d’utilisateurs », a déclaré Reyes.
Dans une déclaration concernant le financement, Ani Pain, investisseur principal de Dragonfly Capital, a déclaré : « Dans le contexte des BRICS, des conversations sur la montée des marchés émergents et la croissance explosive de SEA, nous pensons que Mika et l’équipe Parallax sont la clé de voûte de la transition vers les pays à distance. travailler de manière transparente et sans frontières dans une économie mondiale réussisse. En effet, pour attirer un milliard de personnes dans l’industrie de la cryptographie, nous avons besoin de paiements transfrontaliers faciles.